El 10 de febrer de 1967 marca un punt d’inflexió en la història de la música. Aquell dia es publicava als Estats Units el single ‘I Never Loved a Man (The Way I Love You)’, el primer gran èxit d’Aretha Franklin, una artista que es convertiria en la indiscutible Reina del Soul.
Amb una carrera extraordinària, Franklin va vendre més de 75 milions de discos arreu del món i va situar 112 senzills a les llistes Billboard, amb 73 entrades a la Hot 100 i 20 números u en R&B, una fita gairebé inigualable. Tot i que ‘Respect’ és considerada la seva cançó més icònica, el seu repertori inclou clàssics eterns com ‘(You Make Me Feel Like) A Natural Woman’, que han definit el gènere soul.
El seu talent va ser reconegut amb 18 premis Grammy, incloent-hi els vuit primers guardons consecutius a la millor interpretació vocal femenina de R&B, així com un Lifetime Achievement Award i el títol de Living Legend. Franklin també va rebre la Medalla Nacional de les Arts i la Medalla Presidencial de la Llibertat, i el 1987 es va convertir en la primera dona incorporada al Rock and Roll Hall of Fame.
Un dels moments més recordats de la seva carrera va ser el duet amb George Michael, ‘I Knew You Were Waiting (For Me)’, una cançó que inicialment havia estat pensada per a Tina Turner i que acabaria convertint-se en un dels duets més celebrats de la història del pop.
Aretha Franklin va morir el 16 d’agost de 2018, però el seu llegat continua viu. La seva veu, la seva força i el seu impacte cultural la mantenen com una de les cantants més grans de tots els temps, una autèntica reina que va marcar per sempre la història de la música.
