Aquest 23 de juny, Catalunya es transforma per rebre la nit més esperada i vibrant de l’any: la revetlla de Sant Joan. Tot i que sovint s’anomena la nit més curta de l’any, aquesta festivitat d’orígens rics i diversos barreja arrels ancestrals paganes de celebració del solstici d’estiu amb elements religiosos. És un homenatge al bon temps i als bons auguris on el foc, la llum i l’aigua esdevenen els autèntics protagonistes culturals.
Les fogueres a places, carrers i platges són l’ànima d’una celebració estesa també per Europa arran de l’antiga expansió de la corona catalanoaragonesa. El foc actua com a símbol de purificació per cremar el que és dolent i atreure la sort. El moment més identitari és l’arribada de la Flama del Canigó, que es manté encesa tot l’any al Castellet de Perpinyà, es renova el 22 de juny al cim de la muntanya i centenars de voluntaris la distribueixen pel territori com a símbol d’unitat de la llengua i la cultura catalanes.
La pólvora i el soroll de traques i coets tenen la funció tradicional d’espantar els mals esperits, en una nit on els balls populars i la música a l’aire lliure són indispensables. La cirereta de la festa és la gastronomia, liderada per la coca de Sant Joan de brioix, fruita confitada, pinyons o llardons, perfectament maridada amb una copa de cava fresc. Altres rituals com els banys purificadors a mitjanit o la recol·lecció d’herbes aromàtiques tanquen una nit màgica que uneix el país amb una alegria desbordant.
